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Dos golazos de los piuranos Jesús Pretell y Martín Távara no fueron suficientes para que Sporting Cristal gane en su debut de la Copa Libertadores 2025. En un partido jugado en el Estadio Nacional de Lima, el equipo cervecero cayó 3-2 ante Palmeiras de Brasil. Los mediocampistas, formados en la Academia San Antonio, marcaron desde fuera del área e ilusionaron a la hinchada. Sin embargo, las anotaciones no alcanzaron para superar al rival. Los visitantes abrieron la cuenta a los 38 minutos con un gol de Estevao. Sporting Cristal se fue al descanso con el marcador en contra. Cuando Palmeiras dominaba, los celestes lograron recuperarse y a los 67 minutos Pretell le pegó desde unos 30 metros de distancia para superar a Weberton. A los 82 minutos, Joaquín Piquerez puso nuevamente adelante a Palmeiras con un gol de penal, sancionado tras una falta de Leandro Sosa. Un minuto después, Távara metió un zurdazo desde fuera del área para clavarla en un vértice. Parecía que Cristal lograría un merecido empate, pero un descuido le costó caro ya en el tiempo de descuento. Se jugaban 92 minutos y un centro de Gustavo Gómez no pudo ser rechazado por Jhilmar Lora, y Richard Ríos de cabeza puso el tercer y definitivo tanto de Palmeiras.

Con un gol del chileno Paulo Díaz a los 17 minutos, River Plate sufrió para ganar por la mínima diferencia (0-1) a Universitario de Deportes en la primera fecha del Grupo B de la Copa Libertadores 2025. El bicampeón peruano lució desconcertado en el primer tiempo y buscó la paridad con más amor propio que con ideas. Y aunque mostró un mejor nivel en el segundo tiempo, no le alcanzó para empatar en el Estadio Monumental de Lima. El juego ordenado y solvente de River Plate causó constante zozobra en la línea de fondo de Universitario, sobre todo cuando se recostó sobre la banda derecha, en la que padecieron grandes sofocones el ecuatoriano José Carabalí y el central César Inga. La ‘U’ solo contó con una opción profunda a los 45, cuando el extremo Andy Polo lanzó un potente remate desde la derecha que salió muy elevado por encima de la portería de Franco Armani, que fue un espectador de lujo durante el primer tiempo. Sin embargo, en el inicio de la segunda mitad, el portero argentino tuvo que mostrar todos sus reflejos para atajar un balazo disparado desde el borde del área por Gabriel Costa, tras un buen pase de Jairo Concha. River Plate cometió en esos minutos una serie de errores en salida por la presión alta de los cremas, que tomaron el control de las acciones en base a fuerza y actitud, aunque con pocos recursos técnicos. A pesar de ello, el equipo argentino estuvo a punto de aumentar la cuenta a los 70′, cuando un remate rasante enviado por Meza se estrelló en el palo derecho de la portería crema, mientras que Armani logró salvar a los 85 una entrada de Valera que bien pudo emparejar la cuenta. El próximo martes, en la segunda jornada del Grupo B, el Universitario visitará al Independiente del Valle, mientras que River Plate recibirá a Barcelona de Ecuador.