Con un golazo de cabeza del delantero Álex Valera en el minuto 45 del primer tiempo, Universitario de Deportes derrotó por 1-0 a Barcelona SC de Ecuador y escaló al segundo lugar del grupo B de la Copa Libertadores.
El gol de la victoria llegó tras un buen centro de Jairo Concha, que Valera aprovechó en el centro del área visitante. El delantero ‘merengue’ conectó de cabeza, en medio de la dura marca de la defensa ecuatoriana. El balón se filtró por el ángulo inferior derecho de la portería defendida por José David Contreras.
El resto del partido tuvo chances tanto para la ‘U’ como para los ecuatorianos, pero la falta de precisión y profundidad dificultaron el ataque de ambos equipos en área rival.
Los minutos finales del primer tiempo fueron de un intenso “ida y vuelta”, con Edison Flores como el más incisivo en el ataque de la ‘U’ y con William Riveros eficiente en la zaga, despejando las arremetidas del cuadro ecuatoriano.
En el complemento, Barcelona tuvo mayor porcentaje de posesión, aunque sin éxito en las definiciones. Tal como en la primera parte, Riveros fue un tapón infranqueable para los atacantes de la visita.
El ingreso de Jairo Vélez, Martín Pérez Guedes y José ‘Tunche’ Rivera refrescó la formación de Universitario, que padecía para frenar las sucesivas incursiones de Barcelona.
En los minutos finales, Universitario pudo ampliar la ventaja cuando el ‘Tunche’ desbordó por la banda derecha y quedó en inmejorable posición para servir al extremo José Carabalí que atropellaba por el flanco opuesto. Sin embargo, Rivera demoró en soltar el pase y fue neutralizado por un defensor ecuatoriano.
En la última fecha del grupo B, Universitario visitará a River Plate en Buenos Aires y los ecuatorianos Independiente del Valle y Barcelona chocarán entre sí para definir las posiciones definitivas y los clasificados a la siguiente fase de la Copa Libertadores.
